端阳节，又称端午节，此说出自《风土记》“仲夏端午，端，初也。”关于端阳节的来历，民间有多种说法：“有纪念爱国诗人屈原的屈原说”；有五月初五时当中夏的“夏至说”；还有端午起源于恶日的“恶日说”。但柳叶湖一带的传说，却有它独特之处，即“祭柳姑说”。

　　传说很久以前，柳叶湖畔住着一个郎中，他乐善好施，且医术高明。他有一个美丽的女儿叫柳姑，父女俩看到穷人常常因为无钱买药治病而痛苦不已，便在五月初五前后这段时间内将新鲜草药采回来，分别挂在每户人家的门口，教他们怎样用药治病。那时柳叶湖里住着一条龙，每年在水底躺了一个冬天后，都要在湖里翻腾一阵，使得湖水上涨，柳叶湖边方圆几十里都处在水淹之中，连年失收，百姓苦不堪言。要制服这条龙，必须在五月初五这一天将当天采集的艾、菖蒲、葛藤等草药送进龙口中，龙尝到了这些药味才会安静。谁将草药送到龙口中呢？几百年了，也没有人敢尝试。当柳姑长到如花似玉的二十那年，她认为自己长大了，应该为大人分忧，为百姓解难了，于是便自告奋勇，驾着小船去龙口送药。柳叶湖方圆数几十里地的乡亲们都来了，个个都含着泪送别柳姑。柳姑一去不复返，柳叶湖里的龙再也未翻腾了。从此柳叶湖畔风调雨顺，五谷丰登，成了远远闻名的鱼米之乡。人们为了表达感激和思念之情，每年五月初五这一天，人们都要带上粽子、糯米粑等一些好吃的东西，去湖边祭奠柳姑。还要在柳叶湖上举行龙舟赛，以显龙威，让湖里的老龙高兴，不再兴风作浪。

　　传说柳姑死后，郎中由于失女悲痛过度，不久也离开了人世，但他五月初五采药的习惯却一直延续下来。端阳节这一天，人们天不亮就出去采药，湖边、田野、山坡上到处都是灯光点点，他们认为此时采的草药露水重，药性最好。天亮了，家家户户都将采到的菖蒲、艾叶、葛藤等挂到自家的门口。

　　柳叶湖的粽子种类很多，亦独有风味，有碱水粽子、绿豆粽子、红豆粽子、香肠粽子……一股香气会扑鼻而来，使您食欲大开，嚼在嘴里既有箬叶的清香，又有糯米的浓香，又有其它拌料的芳香，可说是色香味俱佳。有的妇女还用七彩丝线将粽子包扎得十分精美，一串串连起来，简直就是艺术品，令人叫绝。