残酷的人殉制度，本来在周时就已废除，但是到了明代，又死灰复燃了。据记载：明太祖死，有四十六妃陪葬孝陵；明成祖死，有十六妃葬长隆；富宗死，殉十妃。按说到武宗时，人殉制度已经不实行了。但在天高皇帝远的王府里，什么反常的事都可做出来。大龙站兴国寺有个叫烧儿湾的地方，就流传着王府烧死百多名民工的悲惨故事：

　　相传几百年前，荣庄王礻右    枢得了重病，他的后代便选定兴国寺一带为他营造千年地宫，即王墓。兴国寺一带的青壮年都被逼迫参加了该墓的建筑工程。这个地宫规模宏大，先把一座山头劈出一条二十多米的宽的槽口，然后从坑底用麻条石、青砖砌成地宫，上面再用麻条石和青砖封顶，当面则以几十公分厚的石门封锁着，然后在地宫上面填筑十多米高的封山堆。真是密不透风，千夫难开！

　　地宫刚落成不久，王爷就死了。王府里做了七七四十九天斋事，和尚道士都有四、五十个。常德、澧州、岳州、潭州、郴州等七州十几县的州官、县官和知名人士，都来到王爷府吊唁。那种热闹场面，在湘西北，可以说到了登峰造极的地步。

　　在王府忙于操办丧事、接待宾客的同时，王府总管去带领百多名当地工匠和青壮年劳力，在地宫内继续完成一些煞尾工程。当王爷的棺材抬进地宫以后，绝大多数的抬倌们都出了地宫，只有部分石匠、泥匠工被留在地宫内做最后的封门工作。谁知王府早就安了机关启动墓门。当任务刚好完成，工匠准备走出地宫时，墓门“咔”地一声自动关闭，地宫内十多名工匠便全部逼死在地宫内。这就是墓门打开以后，棺材四周为什么横七竖八倒着骨架的缘故。

　　王墓安葬完毕之后的当晚，王府内又开会密谋：封门的全部工匠虽已逼死，但走掉的抬倌们大都参加了地宫的开挖、砌砖、建坟以及放置陪葬品等大部分工作。为了不让地宫机密泄漏出去，便商量了一条毒汁，在落葬后的第二天，由王府总管亲自登门，接全体抬倌和全部参加葬坟的青壮年民工到一民舍里吃谢酒。他们事先在酒里放了少许麻醉药，一百多名工匠抬倌们喝了毒酒，当即昏倒在桌旁。王府执事们事先在民舍周围堆放了若干柴草，然后四面点火。火势立刻将民舍笼罩住。等到火烧到抬倌们身上感到疼痛时，火已封门，再也冲不出去了，于是百名抬倌、工匠在火中左冲右突，呼喊哭叫之声震天动地，等到村子里的老少赶到火场时，民舍早已倒塌，百多名烧焦的民工尸体，都焦连在一起，连一个人的真实面目也无法辨别出来。

　　后来，人们便把火烧民工的地方叫烧儿湾！